"Đại gia làng chip di động" và những nước cờ tiên phong

Qualcomm luôn có một tầm nhìn xa hơn các OEMs lớn và minh chứng hiện hữu nhất hiện nay phải kể đến là những dòng chip siêu di động đang trợ giúp nhiệt tình cho các mẫu smartphone Android trung và cao cấp.

Qualcomm - Hãng Viễn thông đa quốc gia và cũng là nhà sản xuất bán dẫn khổng lồ tại Mỹ. Với vốn hóa thị trường của hãng hiện đang nằm ở mức hơn 123 tỷ USD, vượt mặt Intel hơn 4 tỷ USD. Sự thành công lan rộng này, phải kể đến từ lúc hãng bắt tay vào khai thác triệt để chuẩn mạng CDMA, rồi đến LTE và sau đó là thống trị thị trường chipset di động.

Qualcomm và những nước cờ tiên phong

Qualcomm không ngừng vương xa và luôn luôn đi trước một bước. Cũng như việc hãng đã tung ra dòng chipset giá rẻ, hợp tác cùng China Mobile để tận dụng tối đa thị trường đầy tiềm năng này và sự bùng nổ LTE mạnh mẽ tại Trung Quốc.

Theo đó, hãng cũng nắm giữ vô số bằng sáng chế hấp dẫn, để có thể thao túng cũng như thu về mức phí bản quyền từ các nhà sản xuất điện thoại thông minh và nhà cung cấp mạng, nếu họ ngang nhiên vi phạm Luật sở hữu trí tuệ.

Các dòng SoC Snapdragon của Qualcomm đã và đang ngự trị bên trong hàng triệu điện thoại thông minh trong một vài năm trở lại đây. Làm thế nào Qualcomm leo lên được một vị trí thống lĩnh như vậy? Công ty có thể giữ đất của mình, hoặc thậm chí mở rộng, khi đối mặt với một số đối thủ cạnh tranh nặng ký? Sau đây, mời các bạn cùng nhìn lại quá trình hình thành và triển vọng của hãng trong tương lai.

Những con người tài năng bước ra từ MIT

MIT (Viện Công nghệ Massachusetts) tên viết tắt của Massachusetts Institute of Technology là một viện đại học nghiên cứu tư thục ở thành phố Cambridge, bang Massachusetts, Hoa Kỳ. MIT nổi tiếng nhờ hoạt động nghiên cứu và giáo dục trong các ngành khoa học vật lý, kỹ thuật, cũng như trong các ngành sinh học, kinh tế học, ngôn ngữ học và quản lý.

Irwin M. Jacobs đồng sáng lập và là cựu chủ tịch của QualComm, hiện nay giữ chức chủ tịch danh dự

Năm 1968 ba học giả Do Thái, Irwin M. Jacobs, Andrew Viterbi và Leonard Kleinrock, đều là những cựu sinh viên tại học viện MIT, riêng Jacobs từng là một công nhân ở thành phố New Bedford, tiểu bang Massachusetts, trong thập niên 30-40. Ông đã học đại học và tốt nghiệp ở Cornell với bằng kỹ sư điện, rồi về sau lấy bằng Tiến sĩ ở MIT.

Cho đến năm 1968 những con người tài năng này quyết định chung sức thành lập nên Linkabit. Đó là một công ty tư vấn nhỏ cho các hợp đồng chính phủ về truyền thông quốc phòng như DARPA và NASA. Sau đó, Leonard Kleinrock (cha đẻ của Internet) nhận định được hoài bảo và đam mê của mình, nên đã tách ra riêng để phát triển ngành Internet và ông cũng là người có tầm ảnh hưởng nhất ở thời bấy giờ. Đến năm 2007, ông giành được Huy chương Khoa học Quốc gia.

Vào tháng 7/1985, Sáu cựu chiến binh ngành công nghiệp: Franklin Antonio, Adelia Coffman, Andrew Cohen, Klein Gilhousen, Andrew Viterbi và Harvey White cùng nhau đến phòng làm việc của Tiến sĩ Irwin Jacobs, ở San Diego, để thảo luận về một ý tưởng táo bạo, họ muốn xây dựng "Quality Communications - Chất lượng truyền thông" và vạch ra một kế hoạch có tầm nhìn sâu rộng để cho ra đời một công ty Viễn thông bật nhất, với tên gọi Qualcomm Incorporated.

Kinh phí để thành lập Qualcomm được lấy từ số tiền khoảng 25 triệu USD, khi bán Linkabit vào năm 1980. Ông Jacobs nói: “Đó là lần đầu tiên chúng tôi có một số tiền riêng”.

Kinh phí để thành lập Qualcomm được lấy từ số tiền bán Linkabit

Vào ngày 25/6/2009, Jacobs có một cuộc phỏng vấn với tờ Boston Business Journal, Ông đã buôn chuyện về thuở đầu thành lập Qualcomm: "Tại Qualcomm, chúng tôi không có kế hoạch kinh doanh, thậm chí trong tâm trí của chúng tôi lúc bấy giờ còn chưa định hình được thiết bị mà công ty cần hướng đến là gì và chúng tôi càng không đặt nhiều tiền vào nó. Nhưng chúng tôi lại am hiểu rất rõ về truyền thông không dây, chúng tôi tin rằng phải có một cái gì đó thú vị đang chờ đợi chúng tôi ở đó. Và tôi còn nhớ trong sáu tháng đầu tiên, chúng tôi đã đưa ra những ý tưởng rất khác nhau và đã làm cho chúng tôi vô cùng bận rộn.”

Được biết bản hợp đồng đầu tiên của Qualcomm là ký với quân đội Mỹ làm việc trên công nghệ CDMA (Code Division Multiple Access - Đa truy cập phân chia theo mã). Vào tháng 8/1988, Công ty ra mắt OmniTRACS, một hệ thống truyền thông dữ liệu dựa trên vệ tinh cho ngành công nghiệp giao thông vận tải, nhằm cho phép các công ty vận tải đường bộ dễ dàng theo dõi và giám sát đội hình xe tải của mình trong lĩnh vực này. Đến năm 1989, Qualcomm vui mừng khi có thể gửi gắm CDMA đến 50 nhà lãnh đạo ngành công nghiệp không dây.

Chấp cánh ước mơ cùng CDMA

Năm 1993 Qualcomm đã có thể chứng minh dịch vụ dữ liệu trên CDMA, mở đường cho kết nối Internet di động tốt hơn. Hiệp hội Công nghiệp Viễn thông Mỹ thông qua CDMA như một tiêu chuẩn di động và Qualcomm đã sớm cung cấp cơ sở hạ tầng mạng, chipset và cấp phép công nghệ của mình cho các đối tác. Năm 1999, Liên minh Viễn thông quốc tế sẽ chọn CDMA là công nghệ chính đằng sau 3G (mạng không dây thế hệ thứ ba).

Palm III

Điện thoại thông minh dùng chuẩn CDMA đầu tiên trên thế giới bắt đầu nở rộ vào năm 1998 với tên gọi Palm Pilot. Máy có ngoại hình cồng kềnh và giá thành khá chát, nhưng điện thoại di động có Internet đã bắt đầu manh nha từ đó.

Qualcomm rất giỏi ở khâu thiết kế, sáng tạo và bán các chipset được tích hợp sẵn. Hãng cũng cung cấp phần mềm cho các thiết bị di động và mạng không dây (nghiên cứu sâu rộng và tích lũy rất nhiều bằng sáng chế). Được biết, hồi tháng trước Qualcomm đã chính thức thâu mua Palm, IPAQ và các danh mục đầu tư bằng sáng chế Bitfone từ HP.

Cụ thể hơn bộ sưu tập này gồm 2400 bản quyền và đơn đăng ký bản quyền, trong đó có 1400 bản ở Mỹ và 1000 bản tại các nước khác. Những bản quyền này chuyên về: kỹ thuật cơ bản liên quan đến hệ điều hành di động, cho đến công nghệ và phần mềm ứng dụng. Qualcomm cho biết, việc mua một số lượng rất lớn bằng sáng chế như trên sẽ giúp "cung cấp nhiều giá trị hơn nữa" đến những công ty khác vốn đang và sắp được Qualcomm cấp phép sử dụng các bản quyền.

Trở lại vào năm 2000, Qualcomm tích hợp GPS vào chipset CDMA đa phương tiện và phần mềm hệ thống (GPS kết hợp hoàn hảo với Internet, MP3 và Bluetooth). Theo đó, trong những năm qua công ty đã cố gắng cải tiến các dòng SoC của mình, lẫn về sức mạnh và hiệu năng, cũng như biệt tài giảm tiêu thụ điện năng đáng kể. Đó là lý do tại sao Qualcomm đã chính thức trở thành một trong những nhà cung ứng chipset di động hàng đầu thế giới từ năm 2007 đến nay.

Mối lương duyên giữa Snapdragon và Android

Thay vì nghỉ ngơi trên vinh quang của mình, thì vào cuối năm 2007 Qualcomm chính thức trình làng nền tảng Snapdragon siêu đỉnh. Dòng SoC này sẽ thiết lập một chuẩn mực mới cho các tính năng, hiệu suất và tiêu thụ điện năng. Được biết mẫu smartphone Android đầu tiên được trang bị chipset này là HTC G1 do T-Mobile phân phối vào tháng 10/2008.

HTC G1

Gia đình Snapdragon sẽ phục vụ cho BlackBerry, Windows Mobile và các thiết bị Windows Phone, nhưng Android là nền tảng sẽ mang lại thành công thực sự. Điển hình như các thiết bị đến từ: Samsung, Sony, LG, Motorola, HTC, Huawei, ZTE và nhiều hơn thế nữa.

Tham vọng của Qualcomm chưa dừng lại tại đó, hãng còn muốn đưa 40 băng tần vô tuyến di động vào một con chip duy nhất. Với giải pháp ngoại vi (front end solution) RF360, hỗ trợ tất cả 7 chế độ di động, bao gồm LTE-FDD, LTE-TDD, WCDMA, EV-DO, CDMA 1x, TD-SCDMA và GSM/ EDGE.

Sự hỗ trợ các mạng 2G, 3G, 4G LTE và LTE Andvanced đồng nghĩa con chip này sẽ hỗ trợ tất cả 40 băng tần hiện có. Nói cách khác, Qualcomm RF360 cho phép OEMs tích hợp một thiết kế 4G LTE duy nhất trên các thiết bị.

Ngoài ra, Qualcomm RF360 cũng mang lại một số lợi thế hơn hẳn các con chip hiện tại. Không chỉ được thiết kế để hoạt động hoàn hảo cùng các chipset hiện có, nó còn tiêu thụ ít điện năng hơn, cải thiện hiệu suất radio, chiếm diện tích ít hơn giúp thiết bị mỏng hơn trong khi thời gian sử dụng tăng lên.

Tiếp cận các thiết bị đeo thông minh

Đồng hồ Toq của Qualcomm chạy trên hệ điều hành Android và hỗ trợ kết nối với các smartphone Android thông qua kết nối Bluetooth và một ứng dụng trên gian hàng Google Play. Điểm đặc biệt nhất của Toq chính là màn hình, sử dụng công nghệ Mirasol tiết kiệm điện năng do chính Qualcomm phát triển.

SmartWatch Toq của Qualcomm

Công nghệ màn hình này hiển thị văn bản và hình ảnh tốt dưới ánh nắng mặt trời. Cũng giống như các SmartWatch đã được bán ra thị trường, đồng hồ Toq nhận thông báo từ smartphone, giúp người dùng không cần phải sử dụng điện thoại vẫn có thể kiểm tra e-mail, tin nhắn… Toq hỗ trợ công nghệ sạc pin không dây.

Qualcomm là một trong những hãng đi đầu với phát triển WiPower, công nghệ sạc pin không dây, cho phép người dùng sạc thiết bị mà không cần cắm dây sạc. Toq có màn hình 1,55 inch độ phân giải 288 x 192 pixels, với trọng lượng 90g và có thời lượng pin 25 tiếng. Không giống như đồng hồ Galaxy Gear của Samsung, Toq không được tích hợp camera.

Qualcomm cho biết Toq là chiếc đồng hồ bản “Limited edition”, và hãng không quá kỳ vọng trong kế hoạch thương mại. Thay vào đó, Qualcomm hy vọng chiếc đồng hồ của mình sẽ được người dùng đón nhận, tạo cảm hứng cho các nhà sản xuất tận dụng công nghệ màn hình do hãng phát triển.

Qualcomm chê chip A7 64-bit của Apple

“Tôi đã nghe rất nhiều lời ca ngợi về việc Apple trang bị vi xử lý 64-bit trên thế hệ A7”, Anand Chandrasekher, Phó chủ tịch kiêm Giám đốc marketing của Qualcomm, nhận xét.” Tôi nghĩ đây chỉ là một chiêu trò quảng cáo mà thôi. Người dùng sẽ chẳng được lợi gì từ chip 64-bit mà Apple đang tung hô”.

Theo ông Chandrasekher, vi xử lý 64-bit thiên về giải quyết vấn đề về bộ nhớ, và không có liên quan đến những chiếc smartphone hay máy tính bảng ngày nay. Vấn đề mà giám đốc marketing của Qualcomm nhấn mạnh là iPhone 5S chỉ có bộ nhớ RAM 1GB. Do vậy, người dùng không được hưởng lợi gì từ chip A7 64-bit của Apple. Chỉ các nà phát triển ứng dụng trên nền tảng iOS đôi khi mới cần đến bộ chip cao cấp từ Apple.

“Rừng nào cọp nấy”

Theo Bloomberg, năm tài chính 2012, Qualcomm đạt doanh thu 24,9 tỷ USD. 49% số đó đến từ Trung Quốc. Hãng kiếm tiền nhờ bán chip cho các hãng sản xuất điện thoại và bán bản quyền công nghệ kết nối Internet cho các nhà mạng.

Qualcomm và mảnh đất CNTT giàu tìm năng tại Trung Quốc

Tuy nhiên, vào cuối tháng 11/2013, Ủy ban Phát triển và Cải cách quốc gia Trung Quốc (NDRC) bắt đầu điều tra Qualcomm về vụ việc liên quan đến luật chống độc quyền. Tuy nhiên, theo Qualcomm, giới chức Trung Quốc không công bố chi tiết cuộc điều tra. Hãng cũng không nhận được cáo buộc nào về việc đã phạm luật.

Trung Quốc điều tra Qualcomm đúng thời điểm họ chuẩn bị ra mắt dịch vụ 4G vào tháng tới. China Mobile, nhà mạng lớn nhất nước này với hơn 700 triệu thuê bao, sẽ là nhà cung cấp dịch vụ 4G đầu tiên. Theo sau là China Unicom và China Telecom. Qualcomm là công ty có vai trò then chốt trong lĩnh vực này. Vì thế, giới phân tích cho rằng cuộc điều tra là động thái giúp các công ty nội địa của Chính phủ Trung Quốc.

"Chúng tôi nghi ngờ cuộc điều tra này liên quan đến việc ra mắt dịch vụ 4G của China Mobile. Các cuộc đàm phán giá chip và giá bản quyền giữa Qualcomm với các hãng điện thoại Trung Quốc có lẽ đang diễn ra", Travis McCourt – nhà phân tích tại Raymond James & Associates cho biết trên BBC.

Qualcomm mua lại các bằng sáng chế của Palm, iPaq và Bitfone

Trong kế hoạch phát triển của mình, Qualcomm đã có một danh mục đầu tư liên quan tới các bằng sáng chế của iPaq và Palm nay thuộc HP, cùng với nền tảng quản lý thiết bị từ Bitfone nay cũng thuộc Hewlett-Packard (HP) với số tiền chưa được tiết lộ.

Đây đều là những sở hữu trí tuệ mang tính biểu tượng, việc Qualcomm mua lại các bằng sáng chế này có ý nghĩa như là mua lại một phần lịch sử điện thoại di động vậy. Palm phát triển từ những năm 1990, khởi đầu cho khái niệm về PDA (Personal Digital Assistants), trong khi Compaq giới thiệu thiết bị cầm tay iPaq chạy trên nền tảng của Microsoft từ giai đoạn chuyển giao thế kỷ, tiếc là sau đó cả hai đều bị mua lại bởi HP. Năm 2011 HP quyết định chấm dứt nền tảng webOS trên các điện thoại và máy tính bảng mà Palm đã phát triển, kinh doanh khó khăn đã khiến HP phải bán lại nhiều bằng sáng chế liên quan tới Palm cho LG.

Năm 2006, trong nỗ lực xây dựng nền tảng iPaq, HP lúc đó đang rất lớn mạnh đã thực hiện việc thâu tóm Bitfone, một nhà cung cấp phần mềm quản lý thiết bị di động.

Như vậy, tính đến thời điểm này danh mục sở hữu trí tuệ liên quan tới các công ty kể trên quả là một con số khổng lồ. Danh mục mà Qualcomm mua lại rơi vào khoảng 1.400 ứng dụng và bằng sáng chế tại Mỹ, cùng với con số khoảng 1000 sáng chế tại các nước khác. Qualcomm cho biết, các bằng sáng chế liên quan tới “kỹ thuật cơ bản về hệ điều hành điện thoại di động”.

Danh mục bằng sáng chế vừa được mua lại phục vụ cho việc cấp phép những công nghệ mà Qualcomm đang phát triển ở hiện tại và tương lai. Vào lúc này, ngoài vị trí thống trị trên thị trường chip, Qualcomm cũng đang rất tích cực trong việc phát triển các công nghệ sử dụng trên thiết bị di động và mạng, trong khi doanh thu từ các bằng sáng chế của công ty cũng không hề nhỏ.

Qualcomm Snapdragon 802 và 602A có gì "hot"?

Tại CES ở Las Vegas năm nay, Qualcomm đã trình làng thêm 2 dòng SoC mới có tên gọi Snapdragon 802 và 602A. Nhằm phục vụ cho Smart TV, set-top-box, máy nghe nhạc kỹ thuật số và ngành công nghiệp thông tin giải trí trong ô tô.

Qualcomm trình làng bộ đôi SoC Snapdragon 802 và 602A tại CES 2014

Qualcomm được xem là những tên tuổi hàng đầu ở lĩnh vực sản xuất chip ARM, nổi cộm trong các giải pháp dành cho máy tính bảng và điện thoại thông minh, nhưng bộ vi xử lý của loại hình này không chỉ được sản xuất đại trà cho phân khúc siêu di động, mà SoC còn hướng đến mục tiêu phủ sóng trên các thiết bị điện tử gia dụng.

Tại CES 2014, Qualcomm đã chính thức giới thiệu bộ đôi SoC mới với gọi Snapdragon 802 và 602A. Nếu như Snapdragon 802 được hướng tới Smart TV, set-top-box (hộp giải mã) và máy nghe nhạc kỹ thuật số thì Snapdragon 602A lại được thiết kế đặc biệt để phục vụ giải trí trong "xế hộp".

Snapdragon 802 có nhiều điểm tương đồng với Snapdragon 800 được hình thành bởi bộ vi xử lý lõi tứ Krait 400 xung nhịp 1,8 GHz, kết hợp cùng nhân đồ họa Adreno 330 và hỗ trợ công nghệ âm thanh Dolby Digital và DTS, cùng kết nối VIVE với băng tần kép Wi-Fi 802.11ac.

Qualcomm Snapdragon 802 và 602A đều hỗ trợ "cực tốt" cho các dòng Smart TV

Theo đó, Snapdragon 802 có khả năng xử lý tốt các nội dung video Ultra HD (3840 x 2160 hoặc 4096 x 2160 pixels) cùng các trải nghiệm chơi game console chất lượng cao trên Smart TV.

Ngoài ra, dòng chip này còn được tối ưu hóa cho các tác vụ đa nhiệm như chơi game trực tuyến trong khi hội nghị truyền hình hoặc lướt web khi trình chiếu một bộ phim, hỗ trợ phát đến 4 video HD trên TV,... Đồng nghĩa rằng người dùng có thể xem một bộ phim HD trong khi 3 người khác trong nhà xem các bộ phim trực tuyến khác nhau cùng lúc.

Cuối cùng Snapdragon 802 sẽ hỗ trợ nhận dạng giọng nói, cụ thể hơn, bạn có thể ra lệnh cho Smart TV hay Android TV Stick mà không cần phải sử dụng bộ điều khiển từ xa. Còn đối với Snapdragon 602A được trang bị 4 lõi CPU Krait và lõi đồ họa Adreno 320. Hỗ trợ tính năng Hexagon DSP, xử lý băng tần GNSS và bổ sung hệ thống âm thanh, video cũng như thông tin liên lạc chất lượng cao.

Snapdragon 602A cũng "bon chen" ở mảng xế hộp

Snapdragon 602A cũng đáp ứng các tiêu chuẩn về nhiệt độ, chất lượng, tuổi thọ và độ tin cậy, tuân thủ tiêu chuẩn EAC-Q100, tích hợp sẵn chip Gobi 9x15 hỗ trợ đa băng tần 3G/4G LTE, QCA6547 Qualcomm VIVE với mô-đun Wi-Fi 802.11ac băng tần kép và Bluetooth 4.0 LE.

Snapdragon 602A có thể hỗ trợ nhiều hệ điều hành, cho phép xử lí các ứng dụng phức tạp, giao diện 3D nâng cao, màn hình độ phân giải cao, nhận dạng khuôn mặt, nhận dạng cử chỉ và chơi game 3D. Không chỉ vậy, nó có thể giải mã nội dung HD với tính năng tăng tốc giải mã và mã hóa đồng thời các video cũng như hình ảnh.

Snapdragon 802 sẽ bắt đầu đưa đến các đối tác OEMs vào đầu năm nay trước khi chính thức đi vào hoạt động thương mại vào cuối năm. Riêng nguyên mẫu Snapdragon 602A sẽ được cung cấp sớm hơn cho các nhà sản xuất Smart TV trong những tháng đầu năm 2014, nhằm đánh giá các chức năng và nhiều khả năng sẽ áp dụng cho các thiết bị khác của họ.

Công nghệ Ultra Sound NotePad của Qualcomm hỗ trợ vẽ bằng sóng siêu âm

Các dòng bút stylus được dùng để hỗ trợ vẽ trên các thiết bị công nghệ hiện nay như điện thoại thông minh hay máy tính bảng vẫn chưa đáp ứng được những kỳ vọng ngày càng cao của người dùng.

Những chiếc bút stylus này có thể được trang bị ngòi mềm hay thậm chí là ngòi cao su, tuy nhiên việc sử dụng đặc biệt là với những người mới tập sử dụng loại bút này vẫn còn khá khó khăn. Ngoài ra, giá cả khá cao khi được bán lẻ ở ngoài trừ những chiếc stylus được đi kèm với sản phẩm như S-Pen của máy tính bảng Galaxy Note 3 do Samsung sản xuất chẳng hạn cũng hạn chế việc sử dụng của người dùng khá nhiều.

Thậm chí, giá bán lẻ của một chiếc bút stylus ở thị trường Mỹ hiện nay là 100 $ và nhiều người cho đó là quá cao so với một sản phẩm như vậy. Liệu đã bao giờ bạn muốn những hình ảnh hay chữ viết mà mình vẽ hay viết lên giấy sẽ được chuyển tải lên smartphone ngay lập tức không? Hiện Qualcomm đã có thể giúp bạn biến điều đó trở thành hiện thực với công nghệ Ultra Sound NotePad mới của hãng.

Công nghệ Ultra Sound NotePad của Qualcomm thật ra vẫn sử dụng một bút stylus để viết hoặc vẽ lên máy tính bảng nhưng thật ra là sẽ khác khá nhiều so với những điều mà chúng ta đang làm hiện nay.Qualcomm nói rằng hãng đã nghiên cứu và sử dụng sóng siêu âm để tương tác giữa việc vẽ trên giấy và hiển thị những đường nét đó trên màn hình của thiết bị.

Cụ thể là các điện thoại thông minh hay máy tính bảng sử dụng bộ vi xử lý Snapdragon 805 mới doQualcomm sản xuất sẽ được hãng trang bị một micro đặc biệt có khả năng thu nhận  những rung động sóng siêu âm do cây bút stylus đặc biệt phát ra khi được người dùng sử dụng. Nhờ vào việc phân tích những rung động từ chiếc bút stylus mà những thứ mà bạn vẽ lên giấy ngay lập tức sẽ được chuyển lên màn hình của thiết bị trong thời gian tối thiểu. Ngoài ra, như các sản phẩm cùng loại khác trên thị trường, cây bút stylus đặc biệt do Qualcomm cung cấp này cũng sẽ giúp bạn chỉnh sửa hình vẽ hay viết chữ trực tiếp trên màn hình một cách dễ dàng.

Qualcomm đã làm cho việc sử dụng bút stylus để viết và vẽ trở nên thú vị hơn bao giờ hết nhờ vào công nghệ Ultra Sound NotePad mới này. Nhiều khả năng, công nghê này cùng cây bút stylus đặc biệt do Qualcomm sản xuất sẽ được chính thức ra mắt tại hội chợ công nghệ CES 2014 bên cạnh một số thiết bị chạy chip Snapdragon 805.

ZTE làm chip 8 nhân mạnh hơn cả Nvidia và Qualcomm

Có lẽ trong năm 2014 này người dùng smartphone sẽ bị “bội thực” số nhân trên thiết bị!

Bên cạnh Mediatek, LG, Samsung và Huawei, mới đây, lại có thêm một nhà sản xuất thiết bị điện tử nữa là ZTE cho biết họ sẽ sản xuất một bộ vi xử lý 8 lõi riêng của mình có tên gọi là Wisefone 7550s dành cho smartphone và nó sẽ được phát hành vào ngày 20/2 tới đây.

Chip 8 nhân của ZTE

Cuộc chiến chip 8 nhân được Samsung khởi động đầu tiên vào đầu năm 2013, không lâu sau đó Mediatek đã tham gia cuộc chiến này với chip 8 nhân thực và bây giờ các báo cáo cho thấy cả LG, Huawei hay ZTE cũng muốn có mặt trong cuộc chiến.

Mạnh hơn cả Qualcomm và Nvidia

Bộ vi xử lý 8 lõi Wisefone 7550s của ZTE được cho là đã đi vào giai đoạn sản xuất hàng loạt và nó có thể hoạt động trên các thiết bị di động ra mắt vào tháng 2. Chi tiết đầy đủ của dòng chip này như kiến ​​trúc, bộ xử lý đồ hoạ và tốc độ vẫn đang được giữ bí mật nhưng các nguồn tin cho biết Wisefone 7550s sẽ mạnh mẽ hơn so với Nvidia Tegra 4 và Snapdragon 800 của Qualcomm, hai dòng chip đang được cho là mạnh nhất hiện nay.

Đánh giá đồng hồ thông minh "giá chát" của Qualcomm

Khi còn là một đứa trẻ, bạn có thể đã mơ ước được sở hữu một chiếc đồng hồ thông minh như những nhân vật trong phim siêu nhân. Ngày nay những chiếc đồng hồ thông minh như vậy đã xuất hiện nhưng chúng không hoàn toàn giống như trong phim.

Qualcomm là công ty mới nhất tham gia cuộc chiến đồng hồ thông minh với Samsung, Sony và Pebble trong năm nay. Đồng hồ thông minh của Qualcomm được gọi là Toq (phát âm là "tock"), và nó phục vụ như một phụ kiện đồng hành với điện thoại thông minh Android. Nó sẽ hiển thị thông báo mà bạn có thể nhận được trên điện thoại của bạn, cung cấp thông tin thời tiết và thông tin chứng khoán, cho phép bạn thực hiện một số nhiệm vụ chẳng hạn như kiểm soát máy nghe nhạc của điện thoại.

Đồng hồ “thông minh” của Qualcomm

Không giống như Samsung Galaxy Gear, Toq không có một micro tích hợp vì vậy bạn không thể sử dụng nó để thực hiện cuộc gọi điện thoại và nó cũng không có camera tích hợp. Tính năng đáng chú ý nhất của nó là màn hình luôn luôn có thể đọc được ngay cả trong ánh sáng mặt trời, và không hề tốn pin. Tuy nhiên ưu điểm trên vẫn chưa đủ để Toq ghi điểm vì nó là một thiết bị có thiết kế cồng kềnh với các điều khiển hơi thất thường và chức năng giới hạn trong khi có giá quá đắt lên tới 350 USD (~7 triệu VND)

Một thử nghiệm kết hợp Toq với điện thoại Android Nexus 5 gần đây đã cho thấy nó có thể thực hiện chức năng của mình khá tốt. Vấn đề đầu tiên gặp phải với Toq là bạn phải tìm ra cách để đặt chiếc đồng hồ này lên tay. Toq có dây đeo cao su mà bạn thực sự phải cắt bằng kéo để phù hợp với cổ tay của bạn. Sau khi cắt, bạn phải chèn một lò xo vào dây đeo, và sau đó gắn nó vào móc của chiếc đồng hồ. Sau đó, bạn có thể trượt nó vào như một chiếc đồng hồ kim loại, và giữ an toàn cho nó bằng cách đóng móc lại.

Một đoạn video trên trang web của Qualcomm có chỉ toàn bộ quá trình để đeo Toq, nhưng nó có vẻ hơi vô lý vì hướng dẫn của nó trải qua tất cả các bước một cách quá đơn giản trong khi thực tế lại không phải vậy. Bạn không bao giờ có thể điều chỉnh được kích thước của dây đeo cổ tay trừ khi bạn có thể làm cổ tay mình nhỏ hơn.

Không hề dễ dàng để đeo lên tay

Kích thước cồng kềnh của Toq khiến không hề thoải mái tí nào khi đeo nó trên tay, ngay cả những chiếc đồng hồ dùng để đo nhịp tim hay tình hình sức khoẻ còn tạo cảm giác dễ chịu hơn so với nó. Với trọng lượng gần 90 gram nó cũng nặng hơn so với Pebble (38 gram) và Galaxy Gear (70 gram).

Thay vào đó, nó có các cảm biến được xây dựng vào ngay phía trên và phía dưới màn hình. Bạn cần nhấn hai lần vào viền của mặt đồng hồ để bật đèn nền của màn hình lên, trong khi nhấn một lần sẽ trả về menu chính của chiếc đồng hồ.

Không có nút vật lý

Sau đó bạn có thể sử dụng màn hình cảm ứng để di chuyển giữa các màn hình khác nhau. Ngoài ra còn có một thanh điều khiển ở dưới cùng của màn hình hiển thị giúp bạn có thể lướt qua những gương mặt đồng hồ khác nhau.

Hầu hết các điều khiển cảm ứng trên Toq làm việc tốt, nhưng bạn phải bấm nhiều lần lên viền màn hình để tìm vị trí thích hợp để kích hoạt menu chính của Toq. Trong tường hợp này, các nút bấm vật lý, giống như smartwatch Pebble có thể sẽ thuận tiện hơn nhiều.

Màn hình tiết kiệm pin

Màn hình cảm ứng màu 1,55 -inch của Toq là một trong những điểm nổi bật của chiếc đồng hồ này. Nó sử dụng công nghệ Mirasol của Qualcomm có lợi ích tương tự như một màn hình E-Ink tiêu thụ điện thấp.

Tuy nhiên màu sắc trên màn hình này không hề tươi sáng, và màn hình không sắc nét như màn hình Galaxy Gear. Nhưng nó vẫn khá tốt để có thể đọc màn hình trong tất cả các điều kiện ánh sáng, ngay cả trong ánh sáng mặt trời. Thời gian duy nhất phải sử dụng đèn nền là vào ban đêm.

Giao diện cài đặt trên điện thoại

Toq làm việc với bất kỳ điện thoại thông minh chạy hệ điều hành Android nào của Google nhưng phải từ phiên bản 4.0.3 trở lên. Bạn cũng sẽ cần phải tải về các ứng dụng điện thoại thông minh của Toq miễn phí từ Google Play Store.

Không có vấn đề gì khi ghép nối Toq với Nexus 5 thông qua Bluetooth, và các ứng dụng cung cấp một cách đơn giản để tùy chỉnh sự xuất hiện của các menu xem và quản lý các loại thông báo. Khi thiết lập tất cả các sở thích của bạn trên Toq, đồng hồ này sẽ bắt đầu rung để cảnh báo cho bạn khi có tin nhắn, email, Twitter và thông báo mới.

Với tin nhắn văn bản, bạn có thể trả lời trực tiếp trên Toq bằng danh sách trả lời định sẵn , chẳng hạn như "Tôi sẽ nhắn tin lại cho bạn sớm" hoặc "Tôi đang trong cuộc họp, tôi sẽ gọi lại cho bạn sau." Tính năng này đặc biệt tốt đẹp khi bạn đang trên đường đi, vì bạn không cần phải tìm điện thoại của bạn để trả lời. Bạn cũng có thể tạo nhanh chóng câu trả lời của riêng bạn bằng cách sử dụng ứng dụng Toq.

Trả lời tin nhắn

Ngoài ra, nếu có cuộc gọi đến, bạn có thể chọn để bỏ qua hoặc trả lời nó, nhưng nếu bạn chọn trả lời, bạn sẽ thực sự phải nhấc điện thoại của bạn hoặc sử dụng tai nghe Bluetooth. Các thông báo khác cũng chỉ phục vụ việc xem trước, và bạn không thể thực hiện bất kỳ hành động nào từ đồng hồ .

Thời gian dùng pin của Toq cũng không tốt hơn so với một số đồng hồ thông minh khác đáng kể. Nó có thể dùng khoảng bốn ngày trước khi cần nạp điện. Chiếc đồng hồ này có thể được sạc không dây mặc dù các phụ kiện chính nó cần phải được cắm vào một ổ cắm.

Sạc pin không dây

Nói cho cùng, Toq cũng chỉ là một chiếc đồng hồ hơi thông minh hơn đồng hồ thông thường một chút và nó cũng không có gì quá đặc sắc.

Chip Apple A7 64-bit đã làm Qualcomm "choáng"

Khi tung ra iPhone 5S chạy chip 64-bit, Apple đã nói rằng đây sẽ là hướng đi tương lai của các smartphone trên thị trường sắp tới. Có vẻ như điều đó đã chính xác.

Hiện nhiều người vẫn chưa rõ liệu chip A7 có được như những gì Apple tuyên bố hay không tuy nhiên một nhân viên đã làm việc tại Qualcomm đã nói: “chúng tôi đã bị một vố đau”.

Qualcomm đã bị một vố đau

Nguồn tin giấu tên tiếp tục cho biết: “Không chỉ chúng tôi mà nhiều hãng khác đã choáng váng và bất ngờ. Hiện tại nó chưa có gì bất ngờ về hiệu suất bởi phần mềm hiện nay chủ yếu là dành cho cấu trúc 32-bit. Tuy nhiên về tương lai sắp tới, mọi người sẽ đổ xô sang muốn chip 64-bit”.

Chip Apple A7 nâng cao hiệu suất

Trước đó, Qualcomm từng cho rằng Apple tung chip 64-bit chỉ là “một mánh lới quảng cáo”mặc dù công ty cho biết họ cũng có kế hoạch tung ra chip 64-bit vào năm tới.

Thông tin cũng cho biết thêm rằng các công ty đang bị động và khó để bắt kịp tiến trình ra mắt sớm một chip 64-bit. Tuy nhiên, ngay khi các nhà sản xuất bắt kịp, Apple có thể lại chuyển sang một hướng khác?

Các nhà sản xuất bắt đầu chạy đua với chip 64-bit

Đến thời điểm hiện tại, chip Apple A7 64-bit thực sự vẫn chưa cải thiện rõ ràng về hiệu suất cả về xử lý cũng như đồ họa, một phần là do các nhà phát triển ứng dụng vẫn đang tập trung cho chip 32-bit.

Qualcomm ra mắt Snapdragon 410, khởi đầu cho thời đại 64-bit.

Thông tin mới nhất từ Qualcomm cho biết rằng công ty sẽ cho ra mắt dòng chipset mới Snapdragon 410 dựa trên nền tảng Cortex A53, dòng chipset 64-bit đầu tiên của công ty, và hứa hẹn mang công nghệ LTE tới mọi nơi trên thế giới.

Snapdragon 410 ra mắt vào thời điểm mà thị trường Android đang bùng nổ với hệ điều hành mới 4.4 KitKat, cùng với đó là công nghệ 4G LTE đang ở vào giai đoạn phát triển mạnh,dần được phủ sóng diện rộng trên khắp thế giới. Dòng chip mới của Qualcomm sẽ hỗ trợ 3G và 4G LTE với khả năng tương thích toàn cầu, và kể cả trên những thiết bị phổ thông có giá dưới 150 USD. Đây cũng được cho là một động thái nhằm chiếm lĩnh thị trường Trung Quốc rộng lớn vốn có rất nhiều tiềm năng.

Dựa trên công nghệ xử lý 28 nm, chipset Snapdragon 410 cũng hỗ trợ chơi video HD 1080p và phần cứng camera 13 Megapixels, trong khi nhân đồ họa được nâng cấp một chút từ Adreno 305 lên 306. Ngoài ra còn hỗ trợ thiết bị hoạt động 2 hoặc 3 sim cùng lúc.Bộ xử lý mới của Qualcomm cũng sẽ làm việc với Windows Phone và Firefox OS.

Chipset Snapdragon 410 cũng hỗ trợ Wi-Fi, Bluetooh, NFC và được trang bị GPS, GLONASS tương thích với hệ thống vị trí Beidou của Trung Quốc.

Apple là công ty đầu tiên phát hành một bộ xử lý 64-bit trên iPhone 5s, và với Snapdragon 410, Qualcomm sẽ mở đầu cho chiến dịch chuyển đổi từ hệ thống 32 bit hiện nay sang 64 bit với quy mô toàn cầu trong nay mai. Qualcomm cũng cho biết rằng đa số chipset Snapdragon 410 sẽ để cho các nhà sản xuất tùy chỉnh theo nhu cầu của mình.

Thế hệ vi xử lý mới sẽ sớm ra mắt trong tháng tới tại CES 2014, và dự kiến sẽ có mặt trên các thiết bị di dộng vào nửa cuối năm sau.

Qualcomm muốn những điện thoại tầm trung tiếp theo có thể sử dụng LTE

Các thông tin đã được công bố mới nhất về Snapdragon 410, điều đặc biệt đầu tiên, đây là bộ vi xử lý cho thiết bị di động 64-bit đầu tiên của Qualcomm. Tuy nhiên, quan trọng hơn thế nó cũng có mức giá tốt nhất của một con chip có hỗ trợ LTE của công ty đến nay, nhằm giảm chi phí sản xuất của các thiết bị 4G xuống dưới mốc 150 USD. Đó là một mục tiêu rõ ràng tại thị trường Trung Quốc và các thị trường mới nổi khác với chip 410, mà Qualcomm hy vọng sẽ nhìn thấy những bước phát triển mạnh của loại mạng LTE sau khi khá phổ biến tại Bắc Mỹ và Tây Âu. Cũng giống như Snapdragon 400 trước đó, 410 hỗ trợ phát lại video 1080p và camera lên đến 13 megapixel, trong khi GPU được nhẹ nhàng nâng cấp từ Adreno 305 đến 306.

Sản phẩm tiên phong Moto G đã thể hiện được sức mạnh của bộ xử lý này, giúp cho thiết bị trở nên mạnh mẽ hơn, do đó khi có hỗ trợ mạng LTE trên các thiết bị thì sẽ tạo được sức hấp dẫn cho người mua điện thoại thông minh tầm trung ở khắp mọi nơi.

Lấy mẫu đầu tiên để các các nhà sản xuất tích hợp trên các sản phẩm vào đầu năm 2014 và phát hành trên kệ bán lẻ vào nửa cuối năm nay, Snapdragon 410 giống như bước đầu tiên trên con đường tạo nên một thế hệ đầy đủ cho các chip điện thoại di động của Qualcomm. Các bộ vi xử lý  Snapdragon 800 đã được SOC lựa chọn để tích hợp cho các dòng điện thoại hàng đầu trong năm nay – cho dù bạn đang nhắc đến Nexus 5, Xperia Z1, hoặc G2 của LG – và những sản phẩm tiếp theo sẽ là một cách hợp lý trong những bước đi dự kiến ​​khi các thiết bị sẽ kèm theo Snapdrangon 410 – 64 bit giúp tăng đáng kể hiệu suất hoạt động. Qualcomm mô tả sự chuyển đổi sang bộ vi xử lý hỗ trợ 64-bit là "quá trình chuyển đổi để phù hợp với các thế hệ tiếp theo của những hệ điều hành di động", và chúng ta sẽ được thấy chi tiết về thông số, sức mạnh các chip nhiều hơn nữa tại triển lãm CES 2014 vào tháng tới.

Qualcom ra mắt chip 2,5GHz

---

Qualcomm đã ấp ủ trong mình những dự định lớn sau chip Snapdragon 800 và rồi Qualcom đã cho ra mắt chip Snapdragon 805 SoC trong thời gian qua, Snapdragon 805 SoC là phiên bản nâng cấp cấu hình của Snapdragon 800 với chip 2,5 GHz mạnh nhất hiện nay.

Với chip Snapdragon 805 SoC hệ thống có thể đọc được những video nội dung 4K ra màn hìnhngoài với thương hiệu GPU mới là Adreno 420 được hứa hẹn cung cấp sức mạnh cao hơn 40% so với phiên bản Adreno 330 có trong Snapdragon 800.

Những cải tiến mạnh mẽ nhất trên chip mới lần này là khả năng xử lý kép hình ảnh trong máy ảnh (IPS), trong đó lần đầu tiên hỗ trợ công nghệ hình ảnh GPixel /s cho chất lượng hình ảnh tuyệt đẹp và nhanh hơn hẳn, nó thêm cả tích hợp con quay hồi chuyển cho hệ thống hình ảnh quang học cấp độ đầu tiên hỗ trợ ổn định.Nó cũng sử dụng bộ cảm biến con quay hồi chuyển để giúp ổn định hình ảnh chụp mà lại tiết kiệm năng lượng.

Thêm nữa, Snapdragon 805 SoC cũng được tích hợp thêm những công nghệ kết nối cao cấp nhất hiện nay, ví như băng tần mạng dữ liệu di động 4G LTE có tốc độ khủng khiếp lên đến 150 Mbps và băng tần LTE –A đối với đường xuống trên hệ thống, cùng với WiFi a/c và Bluetooth siêu tiết kiệm năng lượng. Mới đây Qualcom cũng giới thiệu khả năng hiển thị các video có độ phân giải siêu cao như 4K nhưng với mức tiêu thụ điện năng có thể nói là thấp nhất hiện nay so với các đối thủ cạnh tranh.

Với Snapdragon 805 SoC chúng ta sẽ được trải nghiệm những video vô cùng sắc nét, trò chơi và giao diện ở dạng hình ảnh Full HD. Hiện nay một số thiết bị được đồn đoán sẽ sử dụng chíp Snapdragon 805 SoC đó là Samsung Galaxy S5 hay một máy tính bảng 4K.

Snapdragon 805 SoC hiện đang được giới thiệu đến với các nhà sản xuất điện thoại lớn để có thể sớm tung ra thị trường. Qualcomm cho biết, chúng ta sẽ thấy các thiết bị cầm tay đầu tiên với nó công bố tại triển lãm MWC, hoặc thậm chí có thể sẽ giới thiệu tại CES vào tháng Giêng.